Op zondagmiddag opent Sparta Rotterdam de Eredivisie met een thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo. De wedstrijd op Het Kasteel begint om 12.15 uur, waarmee de Kasteelheren hun seizoen officieel aftrappen.
Voorbereiding Sparta: Veelbelovende Zomer
Sparta Rotterdam heeft een intensieve voorbereiding van zes weken achter de rug. De eerste trainingsweek begon op 24 juni en werd op 29 juni afgesloten met een overtuigende 0-6 overwinning tegen de amateurs van Excelsior’20. Sparta liet daarna ook VV Nieuwenhoorn (0-8) en Excelsior Maassluis (0-7) kansloos achter zich.
In hun eerste ontmoeting met een profclub, ADO Den Haag, liep Sparta echter tegen een gelijkspel aan. Deze wedstrijd, gespeeld in Middelharnis, eindigde in 1-1 en was de enige keer dat Sparta niet wist te winnen tijdens hun oefencampagne. De overige vier oefenwedstrijden waren succesvoller: Sparta versloeg Roda JC met 1-0 en Willem II met 2-4 in Loon op Zand.
In de laatste week van de voorbereiding oefende Sparta nog tweemaal. De eerste wedstrijd leverde een 4-1 overwinning op tegen het Griekse PAS Lamia, dankzij vier goals van Charles-Andreas Brym. Op de Familiedag nam Sparta het op tegen NAC Breda. Hoewel de Rotterdammers al vroeg op achterstand kwamen, bracht Mohamed Nassoh met een knappe goal de stand weer gelijk. Uiteindelijk bezorgde Julian Baas Sparta in de slotminuut de overwinning met een 2-1 eindstand. Daarmee sloot Sparta een ongeslagen voorbereiding af, waarin het zeven van de acht oefenwedstrijden won.
Heracles: Moeizame Voorbereiding
Waar Sparta een ongeslagen voorbereiding kende, had Heracles Almelo meer moeite in de aanloop naar het nieuwe seizoen. Hun oefencampagne begon teleurstellend met een verrassend 2-2 gelijkspel tegen een selectie van amateurspelers uit Almelo. Drie dagen later boekte Heracles haar enige overwinning van de voorbereiding door het Deense AC Horsens met 1-0 te verslaan.
De rest van de voorbereiding verliep stroef voor Heracles. Tegen het Belgische FCV Dender werd 1-1 gelijkgespeeld en tegen het Duitse Preussen Münster bleef het 0-0. De oefencampagne werd afgesloten met twee nederlagen: eerst tegen Excelsior (1-2) en daarna tegen FC Groningen (2-0).
Historie en Terugkeer van Mario Engels
De laatste keer dat Sparta een thuiszege behaalde op Heracles was in 2017. Toen won Sparta met 3-1 dankzij twee doelpunten van Martin Pusic en een goal van Ryan Sanusi. Sindsdien heeft Sparta in vijf thuiswedstrijden tegen Heracles drie keer gelijkgespeeld en twee keer verloren. In de meest recente ontmoeting, afgelopen april, kwam Sparta nog wel op voorsprong via Charles-Andreas Brym, maar Heracles kantelde de wedstrijd in de tweede helft en won met 1-2 door doelpunten van Justin Hoogma en Jizz Hornkamp.
Zondagmiddag keert een oude bekende terug op Het Kasteel: Mario Engels. De publiekslieveling van Sparta, die tussen 2020 en 2022 zeventig wedstrijden voor de club speelde, keert nu terug als speler van Heracles. Engels veroverde destijds de harten van de Spartasupporters en zal ongetwijfeld een warm welkom krijgen bij zijn terugkeer in Rotterdam-West.
Foto: Mischa keemink
- KNVB Beker: Sterk Sparta Rotterdam na strafschoppen onderuit tegen GO Ahead Eagles
- Tuttosport: ‘Hancko en Juventus bereiken akkoord’
- Schiedamse volleybal international Wessel Keemink vervolgt Carrière VfB Friedrichshafen
- Luigi Bruins verlengt bij Zwaluwen: "Er zit nog zoveel potentie in deze groep"
- Winterse transferperiode mogelijke uitweg voor Ivanusec: ‘Dinamo Zagreb wil hem graag terug’
- Wie moet er onder de lat tegen PSV? ‘Het is nooit dat iets vijf dagen voor de wedstrijd al beslist is’
- Vacature: 'Slapende reus' LYRA zoekt gepassioneerde hoofdtrainer
- Waterwegsport.nl tussenbalans: CION, HBSS, HVC’10 en VFC
- Twan Witteveen is Mahorokan Judoka van het Jaar 2024
- Vanaf 2025 één centraal sportloket in Schiedam
