EK handbal: Schiedamse Kelly Dulfer met Nederland sensationeel langs Duitsland

Het Nederlands Damesteam met daarin de Schiedamse handbalster Kelly Dulfer is de EK op een fantastische manier begonnen. In Varaždin werd Duitsland sensationeel verslagen met 29-26. Bij het rustsignaal had de ploeg van bondscoach Henk Groener al een 12-11 voorsprong.Nederland had maar liefst de laatste negen wedstrijden verloren tegen die Mannschaft. Tijdens de wereldtitelstrijd in december 2005 in St. Petersburg zegevierde Oranje voor het laatst. Met de winst zet de ploeg een grote stap richting de hoofdronde in Zagreb. Later in de week volgen nog duels tegen Zweden en het thuisland Kroatië. De beste drie landen uit de groep plaatsen zich hiervoor.

Na het gelijkspel en de overwinning in de laatste oefenwedstrijden voor de EK tegen viervoudig wereldkampioen Rusland was het perspectief al voorzichtig positief, maar de werkelijkheid in Gradska sportska dvorana Varaždin was nog mooier. Tegen de fysiek sterke tegenstander, bovendien met heel veel ervaring binnen de selectie, werd zo nu en dan adembenemend handbal gespeeld, zoals men in Nederland zelden kan zien.

Nederland begon sterk met treffers van Estavana Polman en Nycke Groot: 2-0. Daarna volgde een periode waar Nederland moeite had met scoren, een euvel dat er ook heel even was in het eerste duel met Rusland. Duitsland kwam via Nadja Nadgornaja en Svenja Huber en vier keer Evgenija Minevskaja op 2-6. Oranje toonde veerkracht en liet zich niet afbluffen. Waar het team in het verleden in zo’n situatie in paniek raakte, is het nu niet meer van haar stuk te krijgen. Dit is inmiddels een enorme kwaliteit geworden van dit team. Hoe groot de achterstand ook is, het Nederlands Damesteam raakt niet in verwarring en gaat geconcentreerd verder.

Na een kleine tien minuten gaf spelverdeelster Nycke Groot het sein voor de achtervolging. Beetje bij beetje liep Nederland in en bij 7-8 was de aansluiting gerealiseerd. In de laatste tien minuten van de eerste helft werden de Duitsen afgetroefd. Door goals van vijf verschillende speelsters, Laura van der Heijden, Estavana Polman, Martine Smeets, Nycke Groot en Yvette Broch, werd de nadelige 7-9 in recordtijd omgeturnd naar een 12-9 voorsprong. Met een ijzersterke verdediging voor haar hield keepster Jasmina Janković in deze fase de deur knap op slot.

Direct na de hervatting toonde Duitsland heel even de bedoelingen maar 13-14 was de laatste keer dat de oosterburen een voorsprong koesterden. Nederland liep met effectieve aanvalspatronen weg en had precies tien minuten voor het einde de grootste marge (25-19). Na 27-22 werd het nog even spannend na drie Duitse doelpunten op rij, waarna Danick Snelder vanaf de cirkel het duel definitief besliste. Svenja Huber leek de eindstand op 28-26 te bepalen, maar een kien schot van Nycke Groot vlak voor tijd betekende dat de sensatie een feit was: 29-26.

Estavana Polman (7) en Nycke Groot (6) tekenden voor de meeste Nederlandse treffers. In de eerste lijn verzuimden Danick Snelder (3 uit 4), Yvette Broch (4 uit 4) en Martine Smeets (4 uit 5) niet.

Na afloop werd Estavana Polman door het EK-organisatiecomité uitgeroepen tot beste speelster aan de kant van Nederland. Bij Duitsland kreeg keepster Clara Woltering deze eer.

EK Hongarije en Kroatië
Het EK 2014 is van 7 tot en met 21 december in Hongarije en Kroatië. Oranje komt uit in poule C, waar het is ingedeeld met Zweden, Duitsland en Kroatië. De poulewedstrijden worden gespeeld in Arena Varaždin in Varaždin, Kroatië. Nederland speelt de volgende wedstrijd op 10 december tegen Zweden (aanvang 18.00 uur) en vervolgens op 12 december tegen gastland Kroatië (aanvang 20.15 uur). Van elke poule gaan na deze wedstrijden de eerste drie door naar de hoofdronde, die van 13 tot en met 17 december wordt gespeeld in Debrecen en Zagreb. Als Nederland zich plaatst, speelt het verder in Zagreb.