Een reeks lastige wedstrijden wordt zondagmiddag door Sparta Rotterdam afgesloten. De Kasteelclub krijgt dan bezoek van 36-voudig landskampioen Ajax. Om 16.45 uur gaat de bal rollen op Het Kasteel.
De afgelopen vijf wedstrijden ontmoette Sparta een viertal lastige tegenstanders. Zo gingen de rood-witten op bezoek bij (sub)toppers Feyenoord, N.E.C. en FC Twente en ontving het AZ en Excelsior. Alleen van de ploeg uit Kralingen wisten de Kasteelheren te winnen. In een waar spektakelstuk eindigde het, mede door twee doelpunten van Tobias Lauristen, in 4-2. Eén week later kon de formatie van trainer Jeroen Rijsdijk geen resultaat boeken tegen N.EC. Sparta ging in Nijmegen met 2-0 onderuit. Daarentegen werd er twee weken geleden wel een bonuspunt gepakt tegen AZ. Een rake kopbal van Arno Verschueren maakte een kwartier voor tijd een doelpunt van Yukinari Sugawara onschadelijk, waardoor Sparta met 1-1 gelijk speelde. Dat resultaat gaf vertrouwen richting afgelopen zaterdag, toen Sparta een bezoek bracht aan FC Twente. De Kasteelheren waren echter niet opgewassen tegen de nummer drie van de Eredivisie en gingen met 2-1 ten onder. Sparta zakte daardoor naar plaats elf, maar heeft de play-offs plaatsen nog in het vizier.
Waar Ajax normaal gesproken in medio maart voor het landskampioenschap meespeelt, gaat dat dit seizoen heel anders. De Amsterdammers hebben het vanaf de eerste speelronde al lastig en dat is terug te zien op de ranglijst. Ajax staat met een vijfde plaats lager dan verwacht en moet eerder naar onderen kijken dan naar boven. Het gat met nummer zeven Go Ahead Eagles is namelijk slechts drie punten, terwijl nummer vier AZ zes punten voorsprong heeft. Nadat John van ’t Schip in november instapte bij Ajax leek het met zeges op FC Volendam, sc Heerenveen, Vitesse en Go Ahead Eagles weer op de goede weg, maar sinds februari zit de klad er behoorlijk in. Met slechts één zege in de laatste zes Eredivisiewedstrijden kan Ajax een ticket naar de (voorronde) van de Champions League inmiddels wel vergeten. Die zege boekten de Ajacieden twee weken geleden tegen FC Utrecht, toen het met 2-0 te sterk was. Vorige week leed Ajax in eigen huis echter weer puntenverlies tegen Fortuna Sittard: 2-2. Afgelopen donderdag kwamen de Amsterdammers nog in actie op Europees niveau. In de Conference League werd het met 4-0 uitgeschakeld door Aston Villa.
Bij Sparta – Ajax denkt menig Spartaan al snel terug aan 3 mei 2009. Toen werd het maar liefst 4-0 voor de Rotterdammers. Édouard Duplan, Yuri Rose, Joshua John en Dele Adeleye maakte destijds de doelpunten. In de zeven edities hierna op Het Kasteel ging Sparta telkens ten onder tegen Ajax. Toch was dat in de laatste drie jaar allerminst kansloos, omdat de Amsterdammers telkens maar een kleine 0-1 zege terug gingen naar de hoofdstad. Eerder dit seizoen verkocht Sparta ook haar huid duur tegen Ajax. Ondanks een prachtgoal van Camiel Neghli verloor Sparta met 2-1.
Bij Sparta maken er twee voormalig Ajacieden deel uit van de selectie. Pelle Clement genoot zijn opleiding bij Ajax en bereikte uiteindelijk ook het eerste elftal. De middenvelder speelde vier wedstrijden in dienstverband van Ajax. Django Warmerdam haalde het eerste elftal uiteindelijk niet, maar speelde wel 52 wedstrijden in de Eerste Divisie voor Jong Ajax. Bij Ajax speelt er in Jorrel Hato een voormalig jeugdspeler van Sparta.
Jeroen Rijsdijk kan zondagmiddag niet beschikken over Bart Vriends en Joshua Kitolano, Camiel Neghli maakt wel weer zijn rentree in de wedstrijdselectie.
Door: Sparta Rotterdam
Foto: Mischa Keemink
- Overzicht: Deze 15 ploegen kan Feyenoord in de KNVB-beker treffen
- ‘Door de manier waarop hij terugkwam van zijn blessure, heeft hij de interesse van buitenlandse clubs verder aangewakkerd’
- Veel lof voor Bijlow: ‘Technisch was Justin héél goed’
- KNVB geeft Paul Bosvelt boete na uitlatingen op social media
- Van der Gijp: ‘Ik heb nog nooit een trainer zo snel zo goed zien worden’
- KNVB Beker: Sterk Sparta Rotterdam na strafschoppen onderuit tegen GO Ahead Eagles
- Tuttosport: ‘Hancko en Juventus bereiken akkoord’
- Schiedamse volleybal international Wessel Keemink vervolgt Carrière VfB Friedrichshafen
- Luigi Bruins verlengt bij Zwaluwen: "Er zit nog zoveel potentie in deze groep"
- Winterse transferperiode mogelijke uitweg voor Ivanusec: ‘Dinamo Zagreb wil hem graag terug’
