Vlaardingse groeibriljant Ian Maatsen maakt droomtransfer (interview)

Het zestienjarige voetbaltalent Ian Maatsen heeft zijn droomtransfer te pakken. Op 3 juli tekende hij zijn eerste profcontract in Engeland. De Vlaardingse jeugdinternational verruilt deze zomer de jeugdopleiding van PSV voor die van Chelsea. “Het is een cliché, maar dit is een droom die uitkomt”.  Waterwegsport.nl sprak exclusief met het voetbaltalent en zijn vader.

De geboren en getogen Vlaardinger begon zijn voetbalcarrière in de jeugd van het Vlaardingse HVO. Zijn harde werken en talent bleven niet onopgemerkt. Al snel klopte Feyenoord op de deur. Het avontuur in Rotterdam-zuid duurde echter niet lang. Na een avontuur bij stadsgenoot Sparta kwam de geboren Vlaardinger op dertienjarige leeftijd bij PSV terecht.

Razendsnelle ontwikkeling 

Bij PSV ontwikkelde hij zich razendsnel. Inmiddels had trainer Edwin de Wijs hem getransformeerd tot snelle en flegmatieke linksback. Ook in het hart van de verdediging kan de sympathieke speler uit de voeten. In de winterstop sloot Maatsen aan bij O15 waar hij later ook aanvoerder van werd. Later trainde hij mee met O17. In het seizoen daarna kreeg hij een vaste basisplaats in de O17, waar hij op vijftienjarige leeftijd ook aanvoerder van werd. Uiteindelijk werd het team kampioen. Maatsen speelde de meeste wedstrijden. Op de internationale toernooien viel hij in de smaak. In Engeland speelde hij een groot toernooi met clubs als Manchester City, Arsenal en Manchester United. “Op dat toernooi heb ik heel erg veel geleerd en veel ervaring op gedaan.” zo zegt Maatsen.

Avontuur 

In maart zocht het grote Chelsea contact met de familie Maatsen. Vader Edward regelde op de verjaardag van Ian een bezoek aan een wedstrijd. “Er sprak veel vertrouwen uit. Hij kan zijn droom daar waarmaken en op een veel hoger niveau trainen en spelen. Dat is voor hem heel erg goed en belangrijk. Wij als ouders reizen hem met alle plezier van de wereld achteraan. Er komt een aardige druk op hem te staan, maar we zijn heel erg goed voorbereid”. Aldus de trotse vader. Ian kon maar nauwelijks geloven dat Chelsea interesse in hem had. “Het is een cliché, maar als zo’n club contact met je zoekt dan gaat je hart wel even iets sneller kloppen. Ze bleken me al twee jaar op afstand te hebben gevolgd. Ze wisten best veel van me.” Deze zomer sluit Maatsen aan bij Chelsea O18.

Overstap en positie

In Engeland ligt het voetbalniveau over het algemeen hoger dan in Nederland, maar de enthousiaste verdediger is goed voorbereid door onder andere Nathan Aké, die eerder de overstap vanuit Nederland naar Chelsea maakte. “Het wordt een zware tijd. Vooral in het begin zal het lastig worden. In Engeland ga ik bijna het dubbele aantal uren trainen en speel ik bijna twee keer zoveel wedstrijden als in Nederland. Dat zal wel even wennen zijn, maar ik houd ervan om uitgedaagd te worden. Ik heb de afgelopen maanden al wel heel erg veel voor mezelf getraind om met een goede conditie te starten, daardoor hoop ik dat ik met een voorsprong op mijn leeftijdsgenoten kan beginnen.” aldus Maatsen. In Londen zien ze de Vlaardingse groeibriljant vooral als box-to-box speler. “Ik kan me daar wel in vinden. Het is een positie waar ik me thuis op voel. Bij PSV heb ik ook vaak als linksback gespeeld.”

Eerste minuten

De gretige verdediger kan niet wachten om zijn eerste minuten te maken in het shirt van The Blues. “Ik heb onwijs veel zin om aan dit avontuur te beginnen. Ik ben blij dat het gezin meegaat, dat vind ik wel fijn en belangrijk. Het geeft toch een bepaalde rust. Ik heb het gevoel dat ik er echt klaar voor ben en dat dit de juiste stap in mijn carrière is.” zo sluit hij zelfverzekerd af.